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    岛津齐兴懒得听完。他拔刀，斩落那颗“无能”的头颅。

    钢铁战舰？拿块铁皮试试，看能不能浮在水上。

    日本人的思维有时就是这样奇特：一边疯狂学习西方，一边又固执地否定那些超出自身经验的存在。

    砍了失职的家奴，出了胸中恶气，岛津齐兴随即下令：集结藩内所有武士，征集全部船只，准备武力夺回琉球。

    若真有什么铁船，那就抢过来，归萨摩藩所有。

    萨摩藩的动员令发出后，五千足轻、三千炮手迅速在鹿儿岛港集结。足轻即普通士兵，炮手则是火枪兵。作为最早学习西方军事的强藩，这样的兵力配比已相当可观。要知道九州有些穷藩，至今还是清一色的竹枪队，火枪只能配给藩主亲卫。

    就在萨摩藩紧锣密鼓筹备复仇之际，东征舰队在琉球公开誓师，并正式发出讨伐檄文：

    “萨摩蕞尔小藩，狼子野心。自前明以来，屡屡蚕食我中原属国琉球，残害琉球王室，屠戮琉球百姓，妄图僭越中央、取而代之。今我大明后裔、中华儿女，以香江特区为基，正式兴师，讨伐豺狼萨摩藩，为琉球万民伸张正义。此番征讨，只诛首恶，不涉无辜；但若有与豺狼同流合污、助纣为虐者，一律视为同党，一并严惩。”

    檄文一式两份，通过外交特使分送至大阪幕府与萨摩藩鹿儿岛。

    这份檄文如同一块巨石砸入死水，在日本列岛激起滔天波澜。

    一些狂妄的藩主当即叫嚣：“萨摩藩有事，即全日本国有事！”纷纷派出援军。短短数日，九州岛便聚集起各藩武士五万余人。

    但以幕府为首的多数藩主却选择了沉默，不出兵，也不反对。在他们看来，这是中原王朝与萨摩藩之间的恩怨，与己无关。何况，不久前美国黑船舰队叩关的场景仍历历在目，如今来的可是打败了那支舰队的“特区舰队”……恐惧，压过了同仇敌忾的冲动。

    日本国内由此分裂为三派。各藩之间互相猜忌、各自盘算，原本就松散的联盟，此刻更显脆弱。

    主战派以萨摩藩为首，长州、土佐、肥前等西南强藩积极响应。这些藩主多是以商贸立藩的新兴资本主义势力，本就对幕府的锁国政策心怀不满。美国黑船事件后，他们更清醒意识到：落后就要挨打。“尊王攘夷”的口号虽尚未喊响，思想却已悄然萌芽。此番抵抗东征，他们出力最甚，派出的援兵也最多。
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