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    洛阳城的春光漫过朱雀大街，檐角的铜铃在暖风里轻响，街旁的灵脉学堂传出琅琅书声，寒门子弟捧着灵脉典籍诵读，指尖凝起的淡金灵韵与街边灵脉治疗堂飘出的温和气息交织，落在往来行人的肩头。皇城朱雀门前的广场上，五色旗幡迎风舒展，金、木、水、火、土五道灵韵自天际垂落，分别朝着西域、东海、漠北、南疆、洛阳地底蜿蜒而去——那是五行灵晶嵌于五方灵脉枢纽的异象，昭告着天下灵脉共享的盛世初成。

    紫宸殿内，玄烨端坐龙椅，明黄龙纹朝服上绣着的御灵盘龙，在殿内灵脉灯的映照下似要腾云而起。阶下文武百官列阵，寒门出身的灵脉科举新晋官员与世家老臣分列两侧，前者眼中满是振奋，后者则神色各异，藏着几分不易察觉的沉郁。案上摊着一卷烫金舆图，图上以朱笔勾勒出一条蜿蜒的水系，从洛阳出发，北连涿郡，南达余杭，西接渭水，东通渤海，正是玄烨决意开凿的通灵大运河。

    “异族已封，天下初定，然南北阻隔，灵脉不通，北方粮荒难济，南方物资积滞，边疆军需转运迟缓，此乃天下大患。”玄烨的声音透过灵脉之力传遍殿内，不疾不徐却带着不容置疑的威严，“今朕下诏，开凿通灵大运河，以水脉融灵脉，通漕运惠民生，固边防安天下。此乃均灵令落地之根本，天下民生之大计，即日起，举国动工！”

    话音落，阶下寒门官员齐齐躬身高呼“陛下圣明”，世家老臣却面面相觑，河北崔氏家主崔鸿基出列，拱手道：“陛下仁心，然运河开凿需征调民力、占用封地，河北、山东诸地乃门阀世居之地，恐惊扰民生，还请陛下三思。”

    话音未落，山东卢氏、江南谢氏的官员纷纷附和，朝堂之上顿时分成两派，争执渐起。玄烨眸色微沉，指尖轻叩龙椅扶手，一旁的丞相即刻出列，手持户部奏折朗声道：“崔大人此言差矣！陛下已令户部划定朝廷良田，凡运河途经之地，民田皆以三倍补偿，流民、寒门子弟愿赴工地者，每日赏灵脉晶核三枚，月发俸禄五两，何来惊扰民生之说？至于门阀封地，运河线路皆绕开世居核心，仅借边缘荒地，陛下念及世家勋贵，已仁至义尽！”

    崔鸿基面色一白，还想争辩，玄烨已抬手制止：“运河工程，乃民生大计，非门阀一己之私。敢有以私废公、阻碍工程者，以谋逆论处。”炼神境中期的气息淡淡散开，殿内温度骤降，世家老臣们心头一震，无人再敢多言。玄烨随即下旨，任命寒门出身、精通灵脉工程之术的徐敬之为运河总督，令林风率三万灵脉卫全程驻守工地，掌工程安保与物资押运，严禁任何门阀势力介入；又令灵脉阁调拨十万枚低阶灵脉晶核，作为工程辅助能源，开凿坚硬岩层、稳固河道堤岸。

    一道圣旨，快马传往天下，洛阳城外的洛水之滨，数日后便搭起了开工祭坛。玄烨亲临现场，手持桃木凿，在河岸边凿下第一块土，数万民工、灵脉修士、禁军齐声高呼，锣鼓声、号角声、凿石声交织在一起，响彻洛水两岸。民工之中，多是寒门子弟与流民，望着玄烨的身影，眼中满是希冀——他们知道，这运河不仅是通漕运的河道，更是他们摆脱寒门身份、靠力气挣得安稳生活的希望。

    无人知晓，这万众瞩目的通灵大运河，实则是玄烨布下的护国大阵之经络。洛水祭坛的地下，灵脉阁修士早已埋下刻有上古符文的灵脉基石，与洛阳地底的土晶阵眼相连；运河的每一处转弯、水闸、码头，皆是玄烨与灵脉阁阁主亲自审定的大阵节点，暗藏灵脉机关与能量中转站；那绕开门阀封地的线路，实则是循着天下灵脉走向设计，将西域昆仑金晶、东海蓬莱木晶、漠北寒晶谷水晶、南疆赤炎秘境火晶四大阵眼，与洛阳土晶阵眼串联起来，待运河贯通，水脉融灵脉，五大阵眼便会借水脉之力形成共鸣，一张笼罩天下的护国大阵，便会悄然成型。这大阵，既可抵御域外灵韵、异族余孽，亦可在门阀作乱时，借五方灵晶之力，形成灵脉封锁，让门阀的私藏兵力与灵脉力量无从施展。

    洛水开工的热闹背后，暗潮早已翻涌。洛阳城外的万安山，一处隐秘的山庄内，崔鸿基、卢承业、谢安石等老牌门阀家主齐聚，堂内烛火摇曳，映着众人阴沉的脸色。崔鸿基将手中的茶杯重重掼在桌上，瓷杯碎裂，茶水溅湿了桌案上的门阀封地舆图：“玄烨这是明着修运河，实则是收灵脉、削门阀！灵脉科举断我等仕途，运河工程夺我等封地利益，再这般下去，我等世家百年基业，迟早毁于一旦！”

    “崔兄所言极是。”卢承业沉声道，“玄烨如今手握五行灵晶，炼神境修为，又有林风、墨尘、萧清漪三大心腹，硬拼绝非对手。不如我等结盟，共推崔兄为门阀共主，暗中联络军中旧部、灵脉阁守旧修士，再阻运河工程，逼玄烨收回成命！”

    谢安石却摇了摇头，指尖敲着桌案：“阻运河易，阻玄烨难。他如今民心所向，寒门皆归心于他，我等贸然动手，只会落得谋逆的罪名。依我之见，当暂避锋芒，暗中作梗——令封地内的商户囤积工程物资，抬高物价；再派人手潜入工地，煽动不明真相的百姓闹事，拖慢工程进度。更重要的是，太原李氏，不可不联。”

    “李氏？”崔鸿基眼中闪过一丝疑惑，“李渊那老匹夫一向低调，手握太原军镇兵权，却从不参与朝堂纷争，他会肯与我等结盟？”
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