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    太子恭敬起身，闵成帝遂转到了他的书案前，扫了一眼桌上的字，微微颔首：“倒是有些进步。”

    太子道：“儿臣惭愧，儿臣的书法不及父皇的万分之一。”

    闵成帝难得笑了一下，道：“来日方长，欲速则不达。”

    太子依然低着头，偷偷瞥了旁边的毛笔架，一时之间有点心虚。

    闵成帝一时兴起，拿起太子刚刚放在砚台的笔，挥手写下了几个字。

    太子一看，有些愣，随即又道：“多谢父皇赐教。”

    闵成帝颇为满意，随即将笔放回了笔架——

    “这是什么？”

    一个小木棍戳着一个粉红色的球，也伫立在毛笔架上，和一排精致的笔站在一起。

    太子额上出了微微的汗，硬着头皮道：“回父皇……这是一颗……棒棒糖。”

    闵成帝面色微变道：“糖？！你练字如此不认真？！”

    太子连忙跪下，道：“儿臣是认真练字的……儿臣把棒棒糖放在这，是为了……”

    闵成帝问道：“为了什么！？”

    太子只得信口胡诌：“为了考验自己。”

    闵成帝拧眉：“什么？此话怎讲？”

    太子拱手道：“父皇，唐阁老在课上对我们说，诱惑当前，若能不为所动，方能成事……所以，儿臣便将喜欢的棒棒糖立于面前，训练自己的意志……”

    闵成帝见这颗糖圆圆的，略有些剔透，确实是相对完整。他便面色稍霁，道：“没想到你还有如此心性。”

    他似是为了缓和刚刚的气氛，道：“这糖是哪来的？从没见御膳房做过。”

    太子心知逃过一劫，遂轻松了些，道：“这是秦清轩给儿臣的，是他三婶做的。“

    闵成帝似乎觉得有些绕：“秦清轩？”

    太子解释道：“就是虎啸将军的长子送的，他的三婶，是唐阁老的嫡女。”

    闵成帝微微颔首，道：“朕记得他是你的伴读？”

    太子点点头：“父皇说的是。”

    闵成帝抬眸，看向那个与毛笔架格格不入的棒棒糖，突然回想起自己未登基之前……

    ***

    “殿下！”极小极小的声音传来。

    年仅十一岁的闵成帝，一脸愤然地待在太子东宫寝殿里，一声不吭。

    “太子殿下！你醒着吗？”这声音壮了壮胆子，又提高了两分。

    闵成帝一脸冷漠，道：“本宫不想说话，你走吧！”

    外面的少年迟疑一瞬，道：”殿下不想说话没关系，不能不吃东西呀！若是饿坏了身子……”

    少年太子一脸愤慨：“饿坏了才好，这样才能证明本宫的清白！”

    皇上因为一件小事冤枉了太子，罚他在东宫闭门思过三天，而他便以绝食来做无声的抗议。

    门外的少年着急道：“殿下，您这样才正中了那些人的下怀！您病了，那些虎视眈眈的人就称心如意了，您怎能让他们得逞？！”

    少年太子不说话，肚子却“咕咕”地低声抗议起来。

    他连忙捂紧肚子，庆幸外面的人听不见。

    “殿下，吃一点东西，才有精神和他们对抗！难道您这样就认输了吗？”

    少年太子犹豫着，好像……他说的也有些道理。

    “殿下，殿下！我给您带来了糖葫芦，是我在家门口买的，您最喜欢的那一家铺子！再不吃要化了！”

    外面的日光灼灼，少年手中的糖葫芦似乎有些蔫了，他略微有些焦急。

    太子思忖道，如今所有人都不相信自己，只有他的太子伴读，还愿来看他。

    “吱——”门开了，太子站在门口，抿唇不语。

    门口的少年微微一笑，道：“殿下，给您糖葫芦！”

    少年太子默默接过，低声道：“秦穆，你相信我么？”

    少年秦穆眼神澄澈，道：“我永远都相信殿下，您未来一定是一个明君……”

    微燥的夏日，浅笑的少年，酸甜的滋味……那些青春中的美好记忆被无声唤起，令人又怀念，又沉痛。

    闵成帝微滞一瞬。

    太子见他似乎看着棒棒糖出神，便利索地拿出另外一根棒棒糖，道：“父皇，儿臣这里还有一根，愿呈给父皇！”

    闵成帝被唤得回过神来，他看见太子一脸赤诚，心中也有几分动容，便伸手接过，道：“好，父皇收下了，你好好练字罢……”

    太子一愣，似是没想到闵成帝会接纳自己呈上的零食，居然有点受宠若惊。

    闵成帝徐徐走出了东宫。

    太子随即站起，又看了看父皇留给他的字——“稳中求进”，一时之间有些迷茫。

    见闵成帝步子沉重，牟公公担忧问道：“皇上可是累了？要不要传步辇？”

    闵成帝摇摇头，道：“你陪朕走走罢。”

    牟公公点头称是，亦步亦趋跟在后面。

    闵成帝走了两步，指着东宫旁的红色宫墙道：“你可记得，以前朕最喜欢坐在那里。”

    牟公公抬眸看了一眼，低声道：“奴才记得皇上少年时期，便练得一身好武艺，飞檐走壁不在话下。”

    他自少年时期就跟着闵成帝，自是知道他在想什么，却没有点破。

    闵成帝神色怅然，道：“除了朕，秦穆也喜欢坐在那宫墙上。”顿了顿，他道：“他说喜欢在高处，透过帝都，看向更远的地方。”

    牟公公接着道：“奴才记得，镇国公年轻时也是潇洒跳脱。”

    他迟疑一下，终究道：“和皇上……意气相投。”

    闵成帝语气中有几分怀念：“何止意气相投？他是最懂朕的人……”

    他继续道：“可是朕不懂他。以前，朕以为他只是志向远大，后来……朕在想，他是不是从少年时期，和朕坐在一起时，便已存了将天下收入囊中的心思！？”

    他眼神微眯，神色痛心又迷惘，牟公公似乎只在宁贵妃去世的时候，见到过他这样的神情。

    牟公公劝道：“皇上，无论镇国公是怎样的人，都过去了，他已离世三年……”

    闵成帝喃喃道：“不错，他是离世了……可是朕想知道，他到底有没有背叛过朕？！”


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